La Cina ha lanciato Zhuque-2, il primo razzo a metano ad andare in orbita. Il lanciatore, sviluppato dall’azienda Landspace, aveva subito un arresto nella tabella di marcia per via di un’anomalia durante il volo di debutto del 14 dicembre scorso. Zhuque-2 è alimentato da motori con generatori di gas metano, ritenuto meno inquinante per l’ambiente rispetto ai tradizionali propellenti. Il razzo, lungo 49,5 metri, è in grado di portare nello spazio payload fino a 6000 chilogrammi in orbita bassa e di circa 4000 chilogrammi in orbita eliosincrona.
Lo sviluppo di motori alimentati a metano è nei piani di diverse compagnie come SpaceX, Blue Origin e Rocket Lab che stanno lavorando con tecnologie simili. L’obiettivo è aumentare le possibilità di riutilizzo dei vari componenti, una delle capacità più richieste nel settore dei lanciatori spaziali.
