Webb, ecco la fusione tra buchi neri più distante mai osservata

This image shows the environment of the galaxy system ZS7 from the JWST PRIMER programme (PI: J. Dunlop) as seen by Webb's NIRCam instrument.New research using the NIRSpec instrument on the NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope has determined the system to be evidence of an ongoing merger of two galaxies and their massive black holes when the Universe was only 740 million years old. This marks the most distant detection of a black hole merger ever obtained and the first time that this phenomenon has been detected so early in the Universe. The team has found evidence for very dense gas with fast motions in the vicinity of the black hole, as well as hot and highly ionised gas illuminated by the energetic radiation typically produced by black holes in their accretion episodes. Webb also allowed the team to spatially separate the two black holes and determined that one of the two black holes has a mass that is 50 million times the mass of the Sun. The mass of the other black hole is likely similar, although it is harder to measure because this second black hole is buried in dense gas.

Nuovo primato per James Webb. Il telescopio spaziale di Nasa, Esa e Csa ha individuato la fusione tra buchi neri più distante mai osservata prima d’ora. Questa fusione risale all’epoca dell’universo primordiale, quando il cosmo aveva appena 740 milioni di anni.

Grazie ai dati del Webb, un team internazionale di astronomi guidato dall’Università di Cambridge ha dimostrato la fusione tra due galassie e i loro buchi neri massicci.

Il fenomeno è avvenuto in un sistema galattico chiamato ZS7. Aumentando lo zoom dell’immagine, gli scienziati hanno messo a fuoco la collisione tra buchi neri, il più grande dei quali ha una massa di 50 volte quella del nostro Sole.

Oltre a permettere uno sguardo senza precedenti sul giovane universo, questa scoperta aiuta anche gli astronomi a comprendere meglio l’evoluzione dei buchi neri, che erano presenti e attivi già entro il primo miliardo di anni dopo il Big Bang.

Giulia Bonelli: Giornalista scientifica