Sulla coda dell’Orsa Maggiore si trova Ngc 5585, una galassia a spirale che nasconde più di quanto voglia mostrare.
Le numerose stelle e nubi di polvere e gas che compongono Ngc 5585, mostrate in questo scatto realizzato dal telescopio spaziale Hubble, contribuiscono solo a una piccola frazione della massa totale della galassia. Tale discrepanza può essere spiegata dall’abbondante, ma apparentemente invisibile, presenza di materia oscura.
Se confrontata con galassie di forma e dimensione simili, NGC 5585 si distingue per avere una composizione notevolmente diversa, contenendo una percentuale molto più elevata di materia oscura.
Il disco stellare della galassia si estende per oltre 35000 anni luce. I punti caldi della formazione stellare possono essere visti lungo i deboli bracci a spirale della galassia. Queste regioni brillano di un blu acceso, in netto contrasto con l’ambiente buio dello spazio.